私ども “みつばちのーと” は、
おかげさまで、この3月で9周年を迎えることができました。

小さな小さな養蜂家である私どもですが、
9年間続けてこられたのは、あなた様に支えていただいたおかげです。

改めて、心より感謝しております。
いつも本当にありがとうございます。

最近は、天気の良い日は蜂場に出るという日常を送っています。

先日蜂場で、今までの9年間を振り返る時間がありました。

ちょっと振り返っただけでも、本当に色々な方のおかげで奇跡的に今があるんだなと感じました。

また、本当にピンチばかりの9年間でした。

今日はそんな、みつばちのーとの9年間の歩みを小さなエピソードを添えつつ、ご紹介させて頂きます。

お時間のあります時に、ご覧頂けましたら幸いです。

2015年3月に、全く縁もない伊豆に移住して0からスタートした”みつばちのーと”。

貯金なし、土地勘なし、それまで養蜂業経験もなし、人脈もなし、と無い無いづくしの中、始まりました。

今思うと、特に最初の1年目は大変でした。(今も未だに大変ですが)

ミツバチの管理も
師匠のところで修行していた時のようには
うまくいかないことだらけで

『どうしてこんなにうまくいかないんだ・・・』

と山奥の蜂場で
一人泣きそうになることもたくさんありました。

当時は事務所がなく、借りたアパートの1室を事務所にして活動してました。

養蜂の道具を置く場所がなかったのですが、畑を借りていたオーナー様が家の1階部分の空いているスペースを作業場として使って良いぞ！と仰ってくださり、場所を借りて巣箱を置かせてもらっていました。

こんな感じで築年数が結構経っている建物で、見た目もボロボロなんです。
夏は暑いし、冬は寒いし。

でも、私にはとてもお気に入りの初めての作業場です。

そして、販売先もウェブサイトもオンラインショップもなかったので、スーツ着て飛び込みしまくっていました。

イベントでハチミツを販売して、その売上で瓶を買って。

瓶詰めも私か妻がやっていたので、販売から帰ってきて、徹夜して瓶詰めして寝ずにイベントに。

(コロナ禍になる前までは、私たちはイベントによく出店させていただきました。)

大体大きなイベントの前の日は昼間畑に行って、夜中準備して移動するって感じの生活をしておりました。

独立3年目の春。

お借りしていた作業場も物が増え、手狭になってしまい、少し広めの事務所に引っ越しをしました。

また、実家のそばに住んでいて販売などを手伝ってくれていた妹が伊東に引っ越して来ました。

私、妻、妹の3人新しい事務所で、新たなスタートを始めました。
 

そして、養蜂の忙しい時期の販売は、妹に任せるようになりました。

伊豆→東京の販売では、妹が車を運転して販売をし、終わったら戻ってきます。

初めて販売を任せ事務所に戻り、あとは駐車をするだけだ！という時、妹は気が緩んだのか、引っ越しをしたばかりの事務所のドアにぶつかり、ドアが破損。

ドアの修理に1日半かかりました（笑）

また、夏ごろには、初めてのみつばちのーとのスタッフ、なみさん、まきさんがみつばちのーとに加わり、5人態勢になりました♪
 

独立3年目頃から、ネット販売をスタートさせました。

養蜂も素人として始め、オンラインショップも素人として始めたので全てにおいて0からのスタートです。

コンサルなどを入れる余裕もないので、日々色んなことが独学による試行錯誤でした。

右も左もわからない状態でのスタートでしたが、徐々にネット注文を頂く機会が増えたので、各々の頑張りだけでは限界がきました。

2020年1月には、新たにスタッフさんが増え8人態勢に。

こんなにスタッフが増えるとは想像していなかったのですが、チームの力の大きさをすごく感じました。
 

2020年が始まってから、新型コロナの影響でイベントが全て中止になりました。

私たちみたいにイベント出店が収入の結構大きな割合を占める企業にとっては、売上の面でもかなり影響が。

前年まで売上の約5割がイベント出店でしたので、

「このままの状況では本当にどうなってしまうのだろうか・・・」

と本当に不安でした。

これからどうなるのか不安になりながらも、私たちのできることを模索した1年でした。

その中で、
『コロナの影響を受けている苺農家さんの苺を活かすことはできないか』

そんな考えから生まれた商品がありました。

それが、『いちごハニー』です。

苺農園まで行って、スタッフで沢山の苺の収穫をして、
飴職人のまりこさんにドライイチゴにしてもらい、いちごハニーが誕生しました。

はじめは、コロナの影響を受けているものをどうにかできないかと生まれた商品ですが、今やみつばちのーとの大人気商品になっています。

そのピンチがなかったら、いまだに『いちごハニー』は生まれていないかもしれません。

ピンチはチャンスだ。

というか、”みつばちのーと”のほとんどはピンチから生まれたものばかりです。
 

養蜂部にマサルさんが入り、2人での養蜂活動になりました。

いままで一人で黙々とやっていた作業が、2人になり、2人体制で採蜜できる様になりました。

私は、今までよりもとっても楽に採蜜ができてとてもとても嬉しかったです。

一人で採蜜しているといつ終わるんだろうか・・・と気が遠くなります。

二人で進めると、2倍どころか、2.5倍、3倍ぐらいの進み具合です。

今までは本当に時間に追われて心にもゆとりがなかったのですが、少しばかりゆとりができるようになりました。
 

3月はみつばちのーとの誕生月でもあるのですが、私の誕生月でもあります。

みつばちのーとの料理人マサルさんと、奥様の大須賀さんを中心に、スタッフがサプライズを仕掛けてくれたことも。

イカと大根の煮付けや、サラダやお吸い物や出汁巻き卵まで。

日本酒が欲しくなるイカ大根は本当に絶品で、このまま冷凍にして販売したら大人気商品になるのではないかと思うぐらいです。

お吸い物は鰹節から出汁をとってくれたようで、しかもサラダや出汁巻き卵味付けにはハチミツを使ってくださったようです。

どうしてプロが作る出汁巻き卵は、こんなに綺麗なのでしょうか。

2021年の春は、新しい事務所のリフォームに大忙しでした。

前の事務所はスタッフも増え、商品在庫や発送のための段ボールの在庫が増え、養蜂の道具も増え、足の踏み場がないような状態となってしまいました。

知り合いの方からタイミングよく連絡をもらい、元々使っていた作業場から800mぐらいの場所に現在の事務所へ引越(増設)。

ものすごく良い方で、「好きなように手を加えちゃってください。」ということでしたので、DIYリフォーム！

最初は最低限のリフォームにとどめようと思っておりました。

事務所スペースがちょっと綺麗になって、エアコンをつけられればもういいかな〜と。

出来上がってくるのを見ていると、「やっぱり内装も少しでも綺麗にやった方がいいよな〜」と思い始め、ケチってボード剥き出しのままにしようかなと思っていたのですが、塗装もやることに。

スタッフの子供たちや家族も手伝ってくれて、大変だったけど楽しい作業でした。

最後には子供たちに絵を描いてもらいました。

きっと発送スタッフは、この可愛らしい絵を見て仕事の励みになっていることでしょう。

お近くにお越しの際には、ぜひお立ち寄りください。

養蜂部は土木部も兼業。

養蜂場の土地や新たな養蜂場を整備しています。

40～50年前はお茶畑だった農地は、画像のように立派に樹木が育ち山林状態。

チェーンソー片手に、朝から晩まで木を切る、切る、切る。草刈り機で回りの雑草たちも刈る、刈る、刈る。

次にユンボというマシンに乗り、伐採した木を運んだり、残っている根を抜く作業です。

宇佐美や湯川の養蜂場では、巣箱を奥まで担がなくてもいいように車道整備もやりました。

整地まで終えると、スペースが広くなったのでヤギが飼いたくなってきました。

これで採蜜作業がしやすくなり、巣箱をたくさん置けるようになります。

より美味しいハチミツを、よりたくさんお届けできるようがんばります。

イベントが復活♪

どこかでお会いできましたら嬉しいです♪

お客様に喜んでいただけることを増やしていきたい。

そんな想いで、昨年より、お届けさせて頂く商品と一緒に、『お客様のお声ハガキ』を入れさせて頂くようになりました。

お葉書を入れて送らせていただいてから、毎日お葉書がみつばちのーとに届くようになり、私はじめスタッフ一同、いつも楽しく読ませて頂いております♪

また、お電話でのヒヤリングにもご協力頂きまして、ありがとうございました。

頂いたお声をもとに、さらにお一人お一人に喜んで頂けるようがんばります。

コロナも落ち着いてきた2023年。

ようやく、お客様からのご要望も多かった採蜜体験を再開することができました！

「採蜜体験を通して、少しでも何か感じることや心に残ることがあったら嬉しいな。」

そんな想いで、
当日は採蜜体験のほか、ミツバチ講義やハチミツの食べ比べ、瓶詰めなど、色々な体験をして頂きました。

参加頂いた方と直接お顔を見てお話しすることができて、皆さんの笑顔を見ることができて、私にとってかけがえのない思い出となりました。

今度は、ぜひ養蜂場でみつばちの飛び交う姿や音を実際に感じていただきたい！そう思っています。

経理入力は妻がやってくれ、パッケージデザインやオンラインショップのページ作成やシステムへの登録、発送準備や受注対応もそれぞれの担当スタッフがしっかりと対応してくれて進めてくれる。

本当に頼りになるスタッフばかりで、責任感も強いスタッフばかりです。

そこからさらに、私たちのハチミツをお選び頂きご縁を頂いたことで、私たちはお客様に何をご提供できるのか。

実行するために、今できていないことでも、一日一日少しずつでも改善していこうとスタッフと常に話しています。

お送りさせて頂いた商品が、少しでもあなた様の生活のお役に立てましたら幸いです。

これからも天然ハチミツを喜んで頂けるように、しっかりと心を込めてハチミツをお届けしていきたいと思っております。

どうぞ今後とも、”みつばちのーと”をよろしくお願い申し上げます。

みつばちのーと代表　
田中章雄