でも実は、
今年の春は少し心配から始まりました。

2月、伊豆でも雪が降り、
さらにダニの影響もあって、
ミツバチたちの成長は例年よりゆっくりでした。

5月に採れた「みかんの雫」、
ほんのわずか。

そのあとは少しずつ巣箱には蜜がたまり始めました。

リピーターさんに人気の
「はるの詩」として採ろうと思えば
採れる量ではあったそうです。

でも養蜂部では「採る」のではなく、
「残そう」と決めたそうです。

これから迎える初夏。
ミツバチたちが元気に過ごし、
「花々の雫」をしっかり集められるように。

春のハチミツは、
そのままミツバチたちに残したそうです。

ハチミツは、
私たちの商品である前に、
ミツバチたちの大切な食べもの。

その当たり前だけれど大切なことを、
改めてそんなことも教えてもらった気がしました。

 

■初夏の気配とともに

みかんの花が終わるころ、
伊豆の山は少しずつ夏の景色へ変わっていきます！

ハゼの小さな花が咲き、
アカメガシワの花芽がぐんぐん伸びて、
山の緑も日に日に濃くなっていきます。

養蜂部のみなさんが巣箱をのぞき込みながら、

「重くなってきたね。」
「ようやく採れそうだね。」

そんな会話をしていました。

巣枠を持たせてもらうと、

「重い！」

思わず笑ってしまうほどの重さでした。

この重さは、
ハチさんたちが少しずつ運んできた蜜の重さ。

そう思うと、巣箱まで愛おしく見えてきました。

 

■そして迎えた、採蜜。

養蜂部のみなさんは、
伊豆のあちこちにある蜂場をまわります。

私も時々、訪れさせてもらいました。

「熱海の蜂場」は、山に囲まれた場所。

深呼吸したくなるような山の空気の中を、
ミツバチたちが元気に飛び回っています。

「河津の養蜂場」は
里山の町をぬけて、
川が横にある梅林に置かせていただいてます。

同じ伊豆なのに、
流れる空気まで違うように感じていました。

咲く花が違えば、
集まる蜜も少しずつ違います。

採蜜のあと、味見をさせてもらいながら、

「景色を感じるように味が違うんだ。」

そんなことを知った採蜜でした。

 

■一瓶に詰まった伊豆の景色

今年の春から初夏にかけて、
養蜂場へ通いながら
何度も思ったことがあります。

わたしたちのハチミツは、

人知れず咲く花があって、

その花を見つけるミツバチがいて、

自然を見守りながら養蜂する人がいて、

その恵みを、
私たちは少しだけ分けてもらっています。

ひとさじ口にすると、
思い浮かぶのは養蜂場で見た景色です。

小さな草花の間を飛び回るミツバチたち。

山の空気。

谷あいを流れる川の音。

人知れず咲く花々の色。

澄んだ空気の透明感。

今年の「花々の雫」を味わうとき、
そんな伊豆の春から初夏の景色も、
一緒に感じていただけたらうれしいです。

そして私も心の中で、そっとつぶやきます。

「ハチさん、今年もありがとう。」

その言葉と一緒に、この一瓶を皆さんへお届けできましたら幸いです。

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